♥ Matt Groening ♥
Matthew Abram Groening est né le 15 février 1954 à Portland en Oregon. Son père, Homer, est dessinateur de bandes dessinées et l'encourage très vite à faire du dessin son métier. L'école fut pour lui un endroit où il pouvait passer le plus clair de son temps à dessiner plutôt qu'a s'instruire.
Sa carrière prend un tournant décisif avec Life in Hell ( La Vie en Enfer en français ), un comic strip ( bande dessinée de quelques images ) cynique basé sur son expérience à Los Angeles. Il fera sa première apparition en 1978 dans le magazine Wet Magazine. Ce n'est que deux ans plus tard que l'hebdomadaire Los Angeles Reader décide de le publier régulièrement dans son journal. L'histoire de ce comic strip est basée sur le personnage d'un lapin bizarre et névrosé dénommé Binky. On y découvrira également Sheba, sa copine ; Bongo, le fils qu'il a eu avec Hulga ; Hulga, sa première femme ; Akbar et Jeff, deux jumeaux gay.
( Note : vous remarquerez que Bongo est devenu le nom de sa société de comics et qu'Akbar, le nom de la police de caractère des Simpson ).
Ce fût rapidement un succès et après 10 ans d'existence, cette bande dessinée est parue dans plus de 200 journaux américains.
♥ Les Simpson ♥
Fort du succès de Life in Hell, James L. Brooks le contacte en 1986 afin de lui demander de faire de ces personnages un programme court animé d'une à deux minutes qui meublera les entractes de son prochain divertissement télé, le Tracy Ullman Show. N'étant pas persuadé que le transfert de Life in Hell fonctionne à la télé, il décide dans la précipitation de créer en quelques minutes de nouveaux personnages qu'il nommera Homer, Marge, Bart, Lisa, Maggie ainsi que le grand-père Abraham. Il venait de créer la famille Simpson en leur donnant des prénoms qui lui était familiers étant donné que Homer n'est autre que celui que porte son père, Marge celui de sa mère, Lisa et Maggie ceux de ses soeurs. Seul Bart est l'anagramme de " brat ", qui veut dire enfant terrible en anglais ! Il ne faut non plus oublier que le Itchy & Scratchy Show est né dans cette mini-série. C'est alors en 1987 que les Simpson font leur première apparition télé dans le Tracy Ullman Show animé par l'actrice Tracey Ullman.
La série est accueillie comme étant une représentation fidèle et humoristique de la famille américaine moyenne. La première vie des Simpson a duré 48 épisodes répartie sur 4 saisons jusqu'au 14 mai 1989, date du dernier épisode diffusé.
Suite à cet essai, la Fox a commandé à Matt Groening une série de 22 minutes à partir des personnages qu'il avait crée. Simpsons Roasting on an open fire ( Noël Mortel ) est le premier épisode à être diffusé le 17 décembre 1989 en prime-time face à l'indétrônable " Cosby Show ". Jamais dans l'histoire de la télévision, un dessin animé avait été programmé en prime time sur une grande chaîne.
L'année suivante la série obtient un Emmy Award pour le Meilleur dessin animé. Depuis, elle a gagné un nombre impressionnant de récompenses. Le 14 janvier 2000, les Simpson reçoivent même leur étoile sur Hollywood Boulevard ( n° 7020 ) comme toutes les stars de cinéma.
Son succès dépasse largement les frontières des États-Unis et la série est diffusée dans plus de 70 pays à travers le monde. Au bout de 14 saisons, plus de 16 millions d'américains sont encore rivés devant leurs écrans de télés pour suivre les nouvelles aventures de notre famille adoré !
Les Simpsons sont devenus depuis peu la série la plus longue de l'histoire de la télévision avec un total de 19 saisons !
Jusqu'en 2002, la réalisation des épisodes se faisait en animation traditionnelle ( cellulos dessinés puis peints à la main ). La difficulté de trouver des dessinateurs qui travaillent encore l'animation de façon traditionnelle a poussé naturellement la production à travailler en images numériques dès la 14 ème saison.
Chaque épisode coûte environ 1 million de dollars, demande 6 mois de travail et emploi plus de 200 personnes.
" The Simpsons " représente la marque la plus lucrative de l'histoire de la télévision. La licence s'achète a prix d'or et rapporte aux sociétés qui l'utilisent un chiffre d'affaire considérable. Les Simpson sont partout ! Vous pouvez en trouver dans des paquets de céréales, de sucettes, de lessives, sur des barres de chocolat, des casquettes, des T-shirt, des chaussettes, des cravates, des tapis de souris, des téléphones, des bateaux, des stylos, des cartes, des verres, des parapluies... Rien qu'en France, la vente de cassettes vidéos ( les compilations ) est estimée à plus de 5 millions d'unités !
♥ Quelques chiffres sur les Simpson ♥
- Les Simpson compte 18 saisons à l'heure actuelle, soit 378 épisodes ! ( dont la 18 ème diffusée sur abc en ce moment )
- Chaque épisode coûte environ 1 000 000 dollars et sa réalisation demande 6 mois et 200 personnes.
- Les épisodes sont produits en Corée...
- Les personnes prêtant leur voix aux Simpson gagnent 50.000 dollars par épisode.
- Les épisodes sont produits par Gracie Films pour la 20th Century Fox.
- Les studios Klasky Csupo ont animé les épisodes des trois premières saisons.
- Les Films Roman ont pris la relève avec trois autres studios d'animation à partir de la quatrième saison.
- Il faut 11600 dessins pour un épisode !
